Em 1960, José Maria Santana, conhecido carinhosamente como Zé Santana, deu início à produção de cachaça em um pequeno engenho movido à roda d’água. A produção era artesanal e a distribuição acontecia de forma simples: as garrafas eram levadas pelos tropeiros, que percorriam os mercados da região no lombo de burros.

Com o tempo, a qualidade da cachaça ganhou reconhecimento e sua reputação se espalhou rapidamente, aumentando a procura pelo produto. Esse crescimento levou à substituição do engenho original por uma estrutura maior, movida a vapor, permitindo ampliar a produção.

Em 1965, a marca Guaraciaba foi oficialmente registrada e a antiga tropa de burros deu lugar a um caminhão, marcando uma nova fase de expansão. Em poucos anos, a Guaraciaba já figurava entre as cachaças mais apreciadas da capital, consolidando sua presença no mercado.